We willen graag op vakantie maar niet zonder Loulou, dus zoeken we eerst uit welk de meest hondvriendelijke landen zijn. Italië komt veel naar boven en spreekt ons ook enorm aan, maar waar in Italie dan... We willen ook niet super ver rijden dus kiezen we voor het Gardameer, gps geeft 11uur rijden aan en dit lijkt me nog goed te doen. Dus Gardameer it is! We zoeken op google naar hondvriendelijke hotels aan het Gardameer, hotel Meandro springt er voor ons uit. Lijkt ons een rustige ligging en vlak aan het water. Het hotel is gelegen in Gargnano, ongeveer het midden van het Gardameer. Perfect! We boeken meteen. Let the countdown begin!
Het is zo ver! 15 juli, 1 u s'nachts we vertrekken richting Italië. Loulou legt haar meteen neer in haar mandje en slaapt rustig tot we in de ochtend vlak voor de grens van Zwitserland even stoppen om haar uit te laten en eten te geven. Zodra de handrem naar boven gaat springt ze recht (want dan weet ze dat we ergens aangekomen zijn). Ik open de deur en ze staat meteen te trappelen om naar buiten te gaan. Even genieten van de de frisse lucht en het mooie landschap. Behoefte gedaan en goed gegeten en we zetten onze trip verder. Nog een paar uurtjes te gaan. Ondertussen slaapt Loulou rustig verder.
Hier zijn we dan met Loulou in Italië, eindelijk! Hier hebben we zolang naar uitgekeken. We stappen uit en Loulou begint dadelijk in het rond te snuffelen. Allemaal nieuwe geurtjes, dit moet ze direct onderzoeken. We komen de hotelkamer binnen en daar laat ze haar neusje ook meteen de vrije loop gaan. We hebben een adembenemend zicht op het Gardameer, heel mooie verzorgde kamer. Enigste minpunt vinden wij dat honden niet in de binnenruimte bij het ontbijt mogen zijn, op het terras mag dit wel. Loulou alleen op de hotelkamer laten is voor ons geen optie dus is het altijd vroeg gaan ontbijten zodat we zeker buiten plaats hebben op het terras zodat ze bij ons kan zijn.
Even kijken wat we hier allemaal gaan doen, het is heel warm 32 graden dus bereiden we onze planning goed voor zodat het aangenaam blijft voor Loulou. We beslissen om stadjes in de voormiddag te bezoeken en in de namiddag kunnen we dan naar het hondenstrand gaan zodat Loulou (en wij) verfrissing hebben. We ontdekken op internet dat Italië toch wel wat hondenstranden heeft, ideaal! We beslissen om eerst naar Limone sul Garda te gaan, een ontzettend mooi stadje en qua drukte valt dit ook nog goed mee. Het is voormiddag en al redelijk warm, we voelen met onze blote voeten aan de stenen of het voor Loulou ok is om te wandelen. In de voormiddag gaat dit nog maar zodra het warmer wordt dragen we Loulou. We raden dan ook af om met grote honden in de zomer naar het Gardameer te gaan omdat de stenen heel heet zijn en een grote hond pak je niet zo gemakkelijk op, tenzij je iets van een karretje meeneemt waar ze kunnen inzitten. Wat me opvalt is dat er hier vuilbakken staan met poepzakjes in, In Belgie kennen we dit niet. Ik denk dat de meeste mensen altijd wel een extra rolletje op zak hebben maar handig moest dit dus niet het geval zijn.
Tijd voor verfrissing! Even online kijken waar we dichtbij een hondenstrand vinden, in Gargnano waar we zitten is er een hondenstrand, alleen is het zo klein dat wij het de naam "hondenstrand" niet waardig vinden. Het is goed om even wat verfrissing op te zoeken maar niet om een hele dag te vertoeven, hiervoor gaan we liever naar grotere hondenstranden. Er zijn ook gewone stranden maar daar wordt duidelijk aangegeven dat honden hier verboden zijn. We zoeken dan maar even verder. Op een uurtje rijden van het hotel zou er een groot hondenstrand zijn genaamd Lago di Ledro. Ok let's go! Eenmaal aangekomen zijn we onder de indruk van het mooie landschap en het heldere water. Loulou is helemaal in haar element want hier is ook veel gras. We leggen onze handdoeken uit, ondertussen staat Loulou blij in het rond te springen. Blijkbaar is zij ook onder de indruk van deze plaats, Loulou happy = wij happy. Samen met Loulou nemen we een plons in het mooie heldere blauwe water. Dit is een geslaagde plaats en willen we zeker nog is terug komen in onze vakantie.
Riva del Garda werd ons aangeraden om ook is te bezoeken. Uiteraard doen we dit ook weer in de voormiddag zodat de temperatuur nog aangenaam is voor Loulou. Een heel gezellig stadje om rond te wandelen. Hier staat ook een prachtig kasteel genaamd Rocca Castle.
We hebben voor deze reis bewust gekozen om geen All In te nemen zodat we als we ergens naartoe gaan niet op het uur moeten letten en gewoon kunnen kiezen waar we eten. We eten vooral pizza en pasta (uiteraard we zijn in Italië) het eten is hier onzettend lekker! Vooral de pasta met zwarte peper en truffel, zeker een keertje proberen als je in Italië bent. Als we ergens plaats nemen om te eten of te drinken staat het personeel van het restaurant ook altijd direct klaar met een kommetje water voor Loulou, natuurlijk heb ik haar eigen drinkflesje bij maar hier scoor je bij mij toch mee dat er ook aan haar gedacht wordt. Bedankt Italië om ook zo gastvrij naar honden toe te zijn!
Verder op onze reis komen we door nog is langs te gaan in Limone sul Garda hier ook een hondenstrand tegen. Dit ligt afgelegen en zou je zo voorbij lopen als je het niet weet zijn. Wat hier zo aangenaam is aan de hondenstranden is dat deze veel minder druk zijn dan de gewone stranden. Voor ons veel aangenamer om hier onze tijd door te brengen. Loulou heeft de tijd van haar leven, ze kan kiezen of ze een plonsje neemt of rustig van op haar koelmat de andere honden die op het strand spelen in het oog houdt. Wat me hier opvalt is dat hier veel honden gewoon loslopen en dit perfect gaat met de andere honden op het strand. Door het warme weer brengen we dan ook tijdens onze reis veel tijd door op hondenstranden.
Ik had thuis opgezocht wat we zeker ook nog met Loulou konden doen en dit was Lago di Tenno bezoeken. Ik vond het er al prachtig uitzien op foto's en filmpjes online en dit blijkt ook in het echt zo te zijn, wat zijn hier toch veel mooie plekjes regio Gardameer! Bij Lago di Tenno kan je kiezen om zowel te wandelen als te zwemmen. Wij hebben gekozen voor een wandeling rond het meer, waar je via een lange grote brug aan de overkant geraakt. Heel rustgevend en als je een hond hebt die zoals Loulou graag in de natuur vertoeft raden wij dit zeker aan!
Aan het Gardameer kan je ook op verschillende plaatsen een bootje huren waar honden mee op mogen. Voor ons een beetje spannend want het is voor Loulou de eerste keer op een boot. We huren een bootje voor 2 uur. Doordat Loulou het toch wat eng vindt beslissen we om vroeger terug te gaan naar de haven. Als we met een grote boot de oversteek maken van Limone sul Garda naar Malcesine is dit voor haar geen probleem en geniet ze van het uitzicht. Honden met een schofhoogte onder de 50 centimeter mogen trouwens gratis meevaren. Er zitten ook grotere honden op de boot en deze dragen een muilkorf, ik heb bij Loulou geen aangedaan en de mensen van de boot spreken ons hier ook niet over aan, maar heb voor de zekerheid wel eentje bij die ik op de webshop hebt gekocht van My Dogs Travel.
We zijn ook een voormiddag naar Sirmione geweest maar dit vonden wij veel te toeristisch. We zijn er dan ook niet heel lang gebleven, nochtans ook een heel mooi stadje maar wij denken dat het aangenamer is om dit te doen in een rustigere periode.
Op onze laatste dag beslissen we om de Monte Baldo te bezoeken. Op de website vindt je al heel wat informatie terug en hier wordt ook aangegeven dat honden verplicht een muilkorf moeten dragen in het naar boven gaan naar de berg. Dit gebeurt met een kabelbaan. Voordat je aan de kabelbaan komt moet je door het stadje Malcesine, waar de huisjes ook zo mooi zijn zoals we tot hiertoe al gewoon zijn van het Gardameer. Het doet mij een beetje denken aan de Efteling. In de kabelbaan zitten we hard op elkaar gepropt dus begrijp ik wel dat honden een muilkorf aanmoeten. Eenmaal op de berg wordt je een beetje stil van het uitzicht... zo ontzettend mooi! En zo blij dat we dit mooie moment met Loulou kunnen delen. De bergtop geeft een fantastisch zicht over heel het Gardameer en je kan er verschillende grote wandelingen maken. Hier staan ook koeien waar Loulou toch wel van onder de indruk is. Ze dragen allemaal een grote bel die veel lawaai maakt, van zodra de koeien wat dichter komen zet Loulou het op een lopen. Je kan hier ook met alpaca's wandelen indien je dit wenst. Er is ook een restaurant aanwezig waar ik een pasta neem en Jens een hamburger, ondertussen ligt Loulou knock out naast mij van de grote wandeling die we al op de berg gemaakt hebben. En wij genieten van ons eten met een adembenemend zicht op de toppen van de bergen.
Als we zouden terug komen (wat we heel graag willen) denk ik dat we toch opnieuw voor hotel Meandro gaan kiezen in Gargnano. We vinden dit een uitstekende ligging en het is van hieruit ook gemakkelijk om overal naartoe te rijden met de auto. Ook in het stadje zelf is het aangenaam vertoeven met gezellige restaurantjes waar we regelmatig gaan eten.
Onze reis zit erop en kijken met een enorm gelukkig gevoel terug op de mooie ervaring. Ontzettend gelukkig dat we dit mochten delen met Loulou, en hartverwarmend om te kijken hoe zij hier ook zo van genoten heeft. Zonder haar had deze reis niet hetzelfde geweest.
